Το Joint History Project (JHP) ήταν μια πρωτοβουλία της κοινωνίας των πολιτών που υπαγορεύτηκε από το ιστορικό πλαίσιο της δεκαετίας του 1990, την πτώση των κομμουνιστικών καθεστώτων και την πικρή εμπειρία των πολέμων στη Γιουγκοσλαβία. Το JHP ξεκίνησε από μια ΜΚΟ, το Κέντρο για τη Δημοκρατία και τη Συμφιλίωση στη Νοτιοανατολική Ευρώπη (CDRSEE), και είχε ως στόχο να διερευνήσει τη δυνατότητα συγγραφής και διδασκαλίας μιας κοινής ιστορίας για όλες τις χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης, από τη Σλοβενία έως την Κύπρο (εκείνη την εποχή υπήρχαν έντεκα χώρες, τώρα υπάρχουν δεκατρείς).

Το έργο περιελάμβανε τις ακόλουθες φάσεις:

• 1999–2002: Ανάλυση των σχολικών εγχειριδίων ιστορίας και των προγραμμάτων σπουδών, καθώς και των διδακτικών πρακτικών στη Νοτιοανατολική Ευρώπη (Clio in the Balkans: The Politics of History Education, 2002).

• 2005: Δημοσιεύτηκαν τέσσερα βιβλία πηγών (Workbooks) για τη διδασκαλία της Νεότερης Ιστορίας της Νοτιοανατολικής Ευρώπης. Τα θέματα των τεσσάρων βιβλίων ανήκουν στη νεότερη και σύγχρονη ιστορία ($15^{ος}–20^{ος}$ αιώνας).

• 2006–2010: Τα βιβλία εργασίας μεταφράστηκαν στις γλώσσες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης (συνολικά εννέα γλώσσες).

• 2006–2013: Διοργανώθηκαν τοπικά εργαστήρια σε διάφορες χώρες με στόχο την εκπαίδευση των εκπαιδευτικών στη χρήση αυτού του εκπαιδευτικού υλικού.

• 2016: Δημοσιεύτηκαν δύο νέοι τόμοι για τη Διδασκαλία της Σύγχρονης Ιστορίας της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.

• Και από το 2024, επιστρέφουμε με το JHP 2.0.

Αυτό το πολυδιάστατο έργο υλοποιήθηκε από μια ομάδα περισσότερων από 100 ιστορικών που εκπροσωπούν όλες τις χώρες της περιοχής, κυρίως ακαδημαϊκών ιστορικών που είναι ειδικοί στη σύγχρονη ιστορία και τη διδακτική της ιστορίας. Το αποτέλεσμα βασίζεται σε μια αξιοσημείωτη ομαδική εργασία που κατάφερε να ξεπεράσει τις πικρές αναμνήσεις και τις συγκρούσεις μιλώντας τη γλώσσα της ιστορικής επιστήμης. Πιστεύουμε ότι μόνο η υψηλής ποιότητας επαγγελματική ιστορική έρευνα μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ασπίδα για την προστασία των κοινωνιών από τη στερεοτυποποίηση των «άλλων» και από την ανάπτυξη τυφλού εθνικισμού. Ο τυφλός εθνικισμός δεν είναι πατριωτισμός· αντίθετα, μπορεί να είναι επιζήμιος για τα εθνικά συμφέροντα, όπως έδειξε η πρόσφατη ιστορία μας.

Γιατί είναι σημαντικό να δημιουργηθεί εκπαιδευτικό υλικό για τη διδασκαλία της ιστορίας της Νοτιοανατολικής Ευρώπης (κυρίως για τη δραματική δεκαετία του ’90); Γιατί είναι πολιτικά επίκαιρο;

Η απάντηση στο πρώτο ερώτημα θα πρέπει να συνδεθεί με ένα μείζον έργο εκπαίδευσης για την ειρήνη στα Βαλκάνια. Πολλοί μελετητές έχουν αναλύσει τα μακρο-ιστορικά αίτια της διεθνοτικής βίας και τον ρόλο που έπαιξε η βαριά σκιά της ιστορίας στις συγκρούσεις. Τα σχολικά εγχειρίδια ιστορίας έχουν αναγνωριστεί ως μία από τις πιθανές αιτίες για τη μισαλλοδοξία μεταξύ των εθνών και, κατά συνέπεια, ως αιτία σύγκρουσης. Από την άποψη αυτή, η μεταρρύθμιση της ιστορικής εκπαίδευσης θα λειτουργούσε ως μια μακροπρόθεσμη πολιτική πρόληψης των συγκρούσεων.

Στην πραγματικότητα, πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι το σχολείο μπορεί να παίξει δύο διαφορετικούς ρόλους:

1. Από τη μία πλευρά, μπορεί να συμβάλει στην αναπαραγωγή της σύγκρουσης εάν αποσιωπά τις «σκοτεινές» πλευρές του παρελθόντος (ιδιαίτερα εκείνες που συνδέονται με θηριωδίες που διαπράχθηκαν από το έθνος κάποιου) ή εάν διαδίδει μια μονομερή διδασκαλία αμφιλεγόμενων γεγονότων.

2. Από την άλλη πλευρά, το σχολείο μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εργαλείο για την επούλωση τραυμάτων, για την υπέρβαση επώδυνων αναμνήσεων και για τη συμφιλίωση μεταξύ πρώην εχθρών.

Το έργο μας αφορά τον δεύτερο ρόλο του σχολείου, ειδικά σε μεταπολεμικές κοινωνίες. Έχουμε επίγνωση των παγίδων και των προκλήσεων ενός τέτοιου εγχειρήματος. Ωστόσο, ως ιστορικοί αλλά και ως εκπρόσωποι της γενιάς που έζησε τους πρόσφατους πολέμους και τις πολιτικές μεταβάσεις στα Βαλκάνια, είμαστε πεπεισμένοι ότι πρέπει να τολμήσουμε και να αναλάβουμε την ευθύνη να προτείνουμε πώς να διδάσκονται αυτά τα γεγονότα. Όπως υποστήριξε ο John Roth, «οι ηθικοί λόγοι είναι οι πιο σημαντικοί για τη μελέτη των σκοτεινών κεφαλαίων της ιστορίας». Πρέπει να διδάξουμε στις νέες γενιές πώς να διαχειρίζονται το «σκοτεινό» μας παρελθόν: αυτό δεν είναι απλώς ένα μάθημα ιστορίας· είναι επίσης μέρος της εκπαίδευσης για την ιδιότητα του πολίτη και τα ανθρώπινα δικαιώματα.

Ισχυριζόμαστε ότι είναι δυνατόν να διδάσκουμε για τον πόλεμο προκειμένου να εξασφαλίσουμε την ειρήνη.

Ως εκ τούτου, η πρώτη μας επιλογή σε αυτά τα βιβλία εργασίας ήταν να κρατήσουμε αποστάσεις τόσο από την ηρωοποίηση όσο και από τη θυματοποίηση, και να προσπαθήσουμε να εξοικειώσουμε τους μαθητές με την εμπειρία του πολέμου ως ένα σύνθετο φαινόμενο και, κυρίως, ως μια κοινή ανθρώπινη εμπειρία. Η διδασκαλία για τον Πόλεμο δεν θα πρέπει να τονίζει μόνο τις αρνητικές αλλά και τις θετικές πτυχές της ιστορικής εμπειρίας, ακόμη και κατά τη διάρκεια του πολέμου — εκείνες που βρίσκονται σε ανθρώπινες στιγμές φιλίας, αλληλεγγύης και διασκέδασης.

Σε αυτό το σημείο, θα ήθελα να κλείσω ευχαριστώντας τους φίλους και συναδέλφους μου από όλες τις χώρες της περιοχής με τους οποίους φέραμε εις πέρας μια αποστολή που φαινόταν αδύνατη. Θα ήθελα επίσης να ευχαριστήσω τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου του CDRSEE που από το 1999 μας τίμησαν με την εμπιστοσύνη τους. Πολλές ευχαριστίες στην εκτελεστική διευθύντρια του Κέντρου, Ζβεζντάνα Κόβατς, η οποία μας βοήθησε να ξεπεράσουμε μικρές ή μεγάλες κρίσεις, και φυσικά στο προσωπικό του Κέντρου. Για άλλη μια φορά, επιστρέφουμε για να συνεχίσουμε ένα ευγενές εγχείρημα. Βρεθήκαμε στο ίδιο σκάφος γιατί μοιραζόμαστε τις ίδιες αξίες και γιατί πιστεύουμε ότι το σχολείο πρέπει να αναθρέφει πολίτες δημοκρατικών κρατών που θα ζουν μαζί ειρηνικά, και όχι δυνητικούς στρατιώτες αντίπαλων εθνών.

Τέλος, εκ μέρους όλων των ιστορικών που εργάστηκαν σε αυτό το έργο, εκφράζω τη βαθύτατη ευγνωμοσύνη μας στο CESPIC για το βραβείο ειρήνης. Το αφιερώνω σε όλους τους εκπαιδευτικούς που παλεύουν ενάντια στον εθνικισμό και το εθνοτικό μίσος στις σχολικές αίθουσες της περιοχής των Βαλκανίων.

ΧΡΙΣΤΙΝΑ ΚΟΥΛΟΥΡΗ